El gorgojo de los Andes o gusano blanco de la papa Premnotrypes vorax Hustache, 1933 (Coleoptera: Curculionidae), es una de las plagas de mayor importancia en la producción de este tubérculo. Las larvas, al consumir los contenidos de la pulpa del tubérculo, generan importantes galerías, lo que deteriora la calidad para su comercialización. Como consecuencia, se presentan pérdidas cuantiosas que van del 5 al 50%, incluso hay informes del detrimento del 100%.

De acuerdo con Vélez (1985) y Alvarado (1996) se reportó por primera vez la presencia de P. vorax en Colombia en 1920, por lo que en el año 2020 ha completado un siglo de su presencia en este país. A pesar de todos los esfuerzos para disminuir sus poblaciones, esta especie sigue con el protagonismo como plaga clave del cultivo de la papa.

Se considera como centro de origen del género Premnotrypes entre Perú y Bolivia, esto debido a que el primer país cuenta con diez especies de las 12 registradas, de las cuales siete son únicas (Tabla 1) y no se encuentran en ninguna otra parte del mundo; mientras que Bolivia cuenta con cuatro especies e incluye dos reportadas únicamente en este país.

Tabla 1. Especies de Premnotrypes y distribución geográfica (Fuentes: Kuschel 1956, Alcázar y Cisneros 1999).